不安定な天候、波乱の展開でS.フェネストラズが大逆転勝利！

5月24日、三重･鈴鹿サーキットにおいて、全日本スーパーフォーミュラ選手権第4戦の予選、決勝がワンデーレースとして開催された。雨がぱらつく不安定な天候下で行なわれた決勝は、終盤の”タイヤ選択”が勝負の明暗を分ける形となり、予選14番手のNo.37 サッシャ･フェネストラズ（VANTELIN TEAM TOMʼS）が劇的勝利を果たすこととなった。

4月上旬、モビリティリゾートもてぎでの開幕戦以来、なにかと雨絡みのコンディションに見舞われている今シーズンのスーパーフォーミュラ。前回、第3戦オートポリスが天候不良により決勝がキャンセルされているだけに、今週末も天候の行方が注視された。なお、今回の鈴鹿大会も開幕戦同様、今回の鈴鹿も土曜、日曜にそれぞれ予選と決勝を行なうワンデーレース形式で行なわれる。

予選前日に行なわれた専有走行で総合トップタイムをマークしたのは、No. 6 太田格之進（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）。現在、暫定ランキングトップの太田が勢いある走りを披露した。これに、僅差でNo. 1 岩佐歩夢（TEAM MUGEN AUTOBACS）、さらにNo.65 イゴール･オオムラ･フラガ（PONOS NAKAJIMA RACING）が続く結果となった。

快晴のなかで実施された専有走行とは打って変わり、土曜日はところどころに濃灰色の雲の塊が浮かんだ鈴鹿。午後に入ると時折風にのって雨がポツポツと降ったが、路面を濡らすほどではなかった。また、これに先んじて行なわれた午前9時30分からの予選もドライコンディションで実施されたが、気温は20度、路面温度は22度と前日とは大きく異なる状況でのアタックセッションとなった。

Q1では、A組でNo. 5 牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が痛恨のコースオフ。計測ができず、最後尾に甘んじる。また、No.36 坪井 翔（VANTELIN TEAM TOMʼS）もベストタイムが走路外走行に該当すると判定を受けてタイム抹消となり、Q1敗退に。これにより、7番手で予選を終えていたルーキーのNo.50 野村勇斗（San-Ei Gen with B-Max）が繰り上げでQ2進出を果たした。一方、トップタイムは岩佐だった。続くB組では、太田がトップ通過。これに野尻、第2戦決勝で2位となったNo.38 阪口晴南 （SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING）が続いた。

12名が出走したQ2では、現役参戦ドライバーで最多ポールポジション獲得者の野尻が各セクターで最速タイムをマークしながら快走を見せる。だが、それを追う岩佐がことごとくこのタイムを上回る。野尻は1分37秒647のタイムで暫定トップに立ったが、その直後に岩佐が0.018秒差でトップを奪取。そして3番時計となったのが、野村。Q1･A組で繰り上げ通過を果たした名古屋出身ルーキーが、ホームサーキットとも言える鈴鹿で躍進した形となった。 Continue reading →

悪天候により、決勝はキャンセルに

4月25、26日に大分･オートポリスで開催された全日本スーパーフォーミュラ選手権第3戦。決勝日は朝から断続的に雨が降る不安定な天候となった。予選1位のNo.1 岩佐歩夢(TEAM MUGEN AUTOBACS)らがセーフティカー先導でスタートを切ったが、すぐに赤旗が提示されて中断。その後再開叶わず、残念ながら中止となっている。

開幕のもてぎ大会はワンデーレースを2戦実施した今シーズンのスーパーフォーミュラ。今大会は1大会1レースとなり、土曜の予選では2021年第7戦鈴鹿以来となるQ1からQ3までのノックアウト方式による予選フォーマットが導入された。併せて、このセッションは全車両にコントロールタイヤを供給する横浜ゴムがスポンサーとなり、「SUPER POLE QUALIFYING Supported by YOKOHAMA」と銘打って、ポールポジション獲得者には賞金100万円が授与されることになり、白熱のアタック合戦を繰り広げた。

昨シーズンは5月開催だったオートポリス。土曜日の予選が本格的な雨に見舞われセッションが中断。結果、日曜日に予選と決勝を実施するワンデーレースで執り行われた。今年も搬入日の金曜日は風雨となり気温がぐっと下がったが、予選日朝にはコンディションが回復。ドライセッティングでの走行が可能となった。

午前中に行なわれたフリー走行から好走を見せていたNo.1 岩佐歩夢(TEAM MUGEN AUTOBACS)は午後からの予選でも流れをキープ。自身が出走したQ1･B組では、セッション開始早々に他車がコースアウトして赤旗中断の状況になったが、再開後も冷静にアタックへと持ち込みトップタイムをマークした。なお、これに先立ち行なわれたQ1･A組では、チャンピオン経験のあるNo.36 坪井翔(VANTELIN TAM TOM’S)がトップ通過を果たしている。

Q3までの予選になったことで、Q1からQ2に進出を果たしたのは、Q1A･B各組から上位6台、計12台。通常Q2までの予選フォーマットと同じ台数による出走だが、ここから上位5台がシーズン初となるQ3に出走することになる。与えられた時間は10分。Q1開始時より気温、路面温度ともに下がり、それぞれ19度、30度に。ピットロード出口がオープンするやいなや、多くのクルマがコースインし、タイヤのスクラブのためにコースを1周。ふたたびピットで”アタックの時”を待った。各車ウォームアップにかける周回が1周、あるいは2周と選択が分かれていたが、残り時間1分を切るあたりから本格的なアタックがスタート。真っ先にトップタイムを刻んだのは岩佐。1分26秒419をマークすると、後続のライバルたちは誰もこのタイムを打ち破ることはできず。結果、岩佐のあとにはチームメイトのNo.16 野尻智紀(TEAM MUGEN AUTOBACS)が0.1秒差で続き、野尻に0.044秒差でNo.38 阪口晴南(SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING)、さらに阪口に遅れること僅か0.002秒でNo.37 サッシャ･フェネストラズ(VANTELIN TEAM TOM’S)、そして開幕戦のもてぎ大会で2連勝したNo.6 太田格之進(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)も、フェネストラズから0.018秒の僅差で続き、Q3進出を果たした。Q2トップの岩佐から太田まで、Q3進出を果たした5台は0.164秒の僅差、また6番手となった坪井は太田と0.081秒差でQ2敗退に甘んじており、まさに紙一重での結果に。実力伯仲の戦いするトップフォーミュラの魅力が結果となって表れたといえる。

そしていよいよポールポジションを決定する上位5台によるQ3がスタート。7分間のセッションでは、阪口や野尻がタイヤのウォームアップ等で一旦先に動いたが、残り5分を切ると各車がコースへと向かい、アタックラップに向けて走り始めた。残り時間1分を迎えると、岩佐が真っ先にアタックを開始。しんがりは太田だった。このふたりが各セクターで最速タイムを競い合うなかでのアタックで、真っ先にチェッカーを受けた岩佐は1分25秒866の好タイムを叩き出す。次にアタックを終えた野尻は1分26秒144で2番手につけたが、ラストアタッカーとなった太田が奮闘。最終コーナーで走行ラインを見出してはらむも、アクセルを緩めることなくチェッカーを受け、1分26秒139をマーク。野尻に1000分の5秒差でフロントロウ2番手をもぎ取ることに成功した。ホンダエンジンユーザー勢がトップ3を占め、以下、フェネストラズ、阪口という結果になった。岩佐はオートポリス2回目の、自身通算6回目のポールポジションを手にしている。

26年シーズン開幕、雨に翻弄された第1戦を制したのは太田格之進

4月4日、栃木･モビリティリゾートもてぎにおいて、2026年の全日本スーパーフォーミュラ選手権が開幕した。この日は第1戦の予選と決勝がワンデー方式にて実施されたが、決勝は、雨の影響を受けて荒れたコンディションの下でセーフティカーランが続くことになった。そのなかで、予選2位のNo.6 太田格之進（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が荒れ模様の戦いを制している。

昨シーズンは3月上旬の開幕だったスーパーフォーミュラだが、今年はおよそ1か月遅く、また舞台もモビリティリゾートもてぎへ移してのシーズン初戦となった。今大会は2レース制ということで、前日にはフリー走行を実施し、土曜日は早速午前9時30分からノックアウト予選が行なわれた。

参戦チームが3チーム増えて16チーム、ドライバーは2名増の24人となった今シーズンのスーパーフォーミュラ。シーズン前にはWRC史上最年少チャンピオンの肩書をもつカッレ･ロバンペラの参戦が話題となったが、身体的理由から参加は見送りに。残念ではあったが、それでもなおルーキードライバーが5人エントリーするという賑わいを見せている。

フリー走行が行なわれた金曜日は春らしい好天気だったもてぎだが、第1戦を迎えた土曜日は雨が近づく曇天模様でスタート。まず、Q1･A組でトップタイムを刻んだのは、ディフェンディングチャンピオンのNo.1 岩佐歩夢（TEAM MUGEN AUTOBACS）。一方、Q1･B組は、太田が最速タイムをマークした。また、ルーキーでは、No.50 野村勇斗（San-Ei Gen with B-Max）が奮闘し、Q2へと駒を進めた。

12台によるアタック合戦となったQ2。なお、今シーズンの戦いを前に路面が改修されたもてぎに対し、アタックのアプローチにそれぞれ選手は考え方を模索しながら取り組んでいた模様。今回はタイヤのウォームアップのタイミングの見極めがポイントとなったようだ。そのなかで最後までタイムを削りあっていたのが岩佐そして太田だった。昨シーズンもタイトル争いで切磋琢磨していたふたりだが、このQ2ではまず太田がトップに立ったものの、大終盤で岩佐が逆転。0.099秒差で今シーズン初のポールポジションを手にしている。また、3番手にはNo.64 佐藤 蓮（PONOS NAKAJIMA RACING）が続き、ホンダ陣営の3台が上位を占める結果となった。