「スーパーフォーミュラ夏祭り」初日の勝者は、坪井翔！

7月19日、静岡･富士スピードウェイを舞台にした全日本スーパーフォーミュラ選手権の富士大会が開幕。今回は、19日、翌日の20日それぞれに予選と決勝を行なうワンデーレースとして開催される。まず、初日となる19日は、予選２番手からスタートしたNo.1 坪井　翔（VANTELIN TEAM TOMʼS）が序盤に逆転を決めて、このまま優勝をさらっている。

今シーズンは、開幕の鈴鹿、続くもてぎでワンデーレースを実施してきたスーパーフォーミュラ。ちょうど2ヶ月前に開催された第5戦オートポリスでは、天候不良によって期せずしてワンデーレースとなっており、今大会もまたこれまで同様に1日で予選と決勝が実施されている。

夏休みに入って最初の週末となった富士には多くの親子連れの姿があり、レースに限らず多くのイベントでぎわいを見せていた。まず、午前9時10分からノックアウト予選がスタート。Q1･A組では昨シーズンから富士でのスーパーフォーミュラ開催で負けなしの坪井がトップで通過し、これにNo.16 野尻智紀（TEAM MUGEN）、さらには前日午前のフリー走行でトップタイムをマークしたNo.38 阪口晴南 （SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING）が3番手につけた。続くQ1･B組では、セッション開始とともにNo. 5 牧野任祐（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）がコースイン。これにNo.15 岩佐歩夢（TEAM MUGEN）が続こうとしたが、ピットレーン出口の信号がグリーンからレッドへと切り替わってしまう。とっさの判断で停止した岩佐。後続の車両も当然ながらコースインできずしばし停滞する。このハプニングは信号機のエラーと判明。セッションは一旦中止され、あらためて予定より10分遅れで再スタートとなった。気を取り直しでのアタックとなるなか、B組トップ通過を果たしたのは、岩佐。これに前日の午後のフリー走行でトップタイムをマークしているNo.65 イゴール･オオムラ･フラガ（PONOS NAKAJIMA RACING）、3番手にNo.39 大湯都史樹（SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO･INGING）が続いた。

午前9時55分にはQ2がスタート。今度は7分間のセッションで12台がポールポジションを巡るアタック合戦となる。まず、真っ先にコースインしたのは野尻。各車タイヤを温めて残りおよそ1分30秒のタイミングでアタックラップに入る。すると野尻が1分22秒417をマークし、トップに。次々後続車もチェッカーを受けるが、野尻のタイムを上回れず。2番手以降は目まぐるしくポジションが入れ替わったが、そのなかで2番手を仕留めたのが坪井。1分22秒438をマークしたが、トップにはわずか0.021秒足りなかった。これで野尻は通算23回目となる最多ポールポジションとなり、今シーズンだけでも4回目のポール獲得を達成。あとは、今シーズン初勝利を目指すのみとなった。一方、3番手にはNo. 8 福住仁嶺（Kids com Team KCMG）が続いた。なお、今大会を前に暫定ランキングトップにつける牧野は6番手からのスタートとなる。

天候に翻弄されたオートポリス。勝者は坪井翔！

5月17、18日に大分･オートポリスで行なわれた全日本スーパーフォーミュラ選手権第5戦。予選日にあたる17日が天候不良によって全走行セッションがキャンセルとなり、18日に予選と決勝を実施するワンデーレース形式で行なわれた。レースは、予選5位のNo.1 坪井　翔（VANTELIN TEAM TOMʼS）がスタートダッシュから安定した速さを味方に、優勝を果たしている。

予選日の前夜から雨に見舞われたオートポリス。強風、一向に止まない雨、そして濃霧という悪条件が揃い、予選日は朝から開始時間の調整など、スケジュールの変更が幾度となく行なわれた。午後の予選に代わって公式練習を行なうと決めたものの、気温が上がり、さらに霧が深まって存分な視界も確保できない状態に。結果、全走行セッションがキャンセルされ、翌日に予選、そして決勝を実施することが決まった。

迎えた日曜日は曇天ながら雨の心配はない模様。ようやく全22台がオートポリスでの初走行が叶ったが、気温18度、路面温度20度とややタイヤには厳しい条件となる。通常であれば、Q1、Q2とノックアウト方式での予選が行なわれるが、今回は40分間の計時方式を採用する。結果、序盤に持ち込みセット、タイヤのフィーリングを確認しつつ、セッション中盤には一度タイムアタックを実施。そして終盤に改めてニュータイヤでのアタックに挑むことを想定し、各ドライバーがメニューを進めていた。

セッション折り返しの20分が過ぎ、トップはNo. 8 福住仁嶺（Kids com Team KCMG）。これにNo.16 野尻智紀（TEAM MUGEN）が1000分の7秒という僅差で続く。その後、チェッカーまで残り15分のタイミングで野尻が1分26秒757をマークし、トップに浮上。これを追うように、No. 3 山下健太（KONDO RACING）が2番手、そして前回のもてぎ大会は、WEC参戦のため欠場していたNo. 7 小林可夢偉（Kids com Team KCMG）が3番手で続いた。

いよいよセッションが終盤を迎え、各車一旦ピットに戻ってニュータイヤを装着、ラストアタックが近づく。激しいアタックラップ合戦となる一方、依然として日差しに恵まれず、前日から降り続いた雨の影響でコースも存分に乾き切っていないという難しいコンディションのなか、果敢にアタックに臨む各車だったが、あちこちでアクシデントが発生する。これからアタックに向かおうとしていたNo.37 サッシャ･フェネストラズ（VANTELIN TEAM TOMʼS）が最終コーナーでスピン。クルマはコースアウト側にストップし、黄旗が提示される。また、野尻も1コーナーでブレーキをロックさせてコースアウト。フロントウィングを失ったが、こちらは自力でコース復帰を果たし、ピットへと帰還した。なお、最終コーナーではフェネストラズのコースアウトによって黃旗が提示されたため、アタック中の車両はその周のタイムが抹消となり、ほぼアタックチャンスを喪失。不本意なポジションで予選を終えるドライバーも多く見られた。

これにより、1分26秒757のタイムでポールポジションを手にしたのは野尻。開幕の鈴鹿大会以来のポールであり、最多記録をさらに伸ばす自身22回目の獲得を果たしている。これに0.046秒差で2番手に続いたのは、山下。そして小林が3番手につける結果となった。